A&Wの歴史　沖縄でおなじみのあのルートビアやドライブインスタイルには意外なルーツ

1919年：アメリカでの誕生

A&Wの始まりは、1919年のアメリカ・カリフォルニア州に遡ります。当時薬局で働いていたロイ・アレンが、病気の友人のために薬草や根のエッセンスを調合して作った「ヘルシードリンク」が評判を呼び、ジューススタンドとして販売を開始したのがきっかけです。
当時アメリカでは禁酒法が施行されており、ノンアルコールの「ルートビア」は大人気となりました。1922年にはフランク・ライトをパートナーに迎え、二人の頭文字をとって「A&W ROOT BEER」が誕生。アレンが始めたドライブイン形式のフランチャイズビジネスは、世界中に広まる現在のファストフードチェーンの先駆けとも言われています。

1963年：沖縄への上陸

日本がまだ本土復帰する前の1963年11月1日、沖縄に初のA&Wがオープンしました。当時フィリピンから北上してきた二人のアメリカ人、アダムス氏とバーンズ氏が嘉手納近くに「屋宜原店」を開設したのが始まりです。
当時、沖縄のアメリカ人社会では既にマイカーブームが到来しており、車に乗ったまま注文・飲食ができるドライブインスタイルは圧倒的な支持を得て大盛況となりました。

1973年：現在のA&W沖縄へ

この屋宜原店の建設に関わったのが、現在のエイアンドダブリュ沖縄株式会社の会長である平良幸雄氏です。当初はアダムス氏、バーンズ氏との共同経営でしたが、二人の帰国に伴い平良氏が経営権を継承。
1973年12月25日、沖縄の日本復帰を経て正式にエイアンドダブリュ沖縄株式会社を設立し、米国本社とフランチャイズ契約を締結しました。これが、私たちが今日親しんでいる沖縄のA&Wの正式なスタートです。

A&Wの象徴「ルートビア」と「ドライブイン」

A&Wといえば欠かせないのが、以下の2つの特徴です。

ルートビア：名前は「ビア」ですがアルコールは含まれていません。約14種類以上のハーブを原料としており、店舗のサーバーから提供される独特の味わいがバーガーとの相性抜群です。全店で「毎日おかわり無料」というのもファンには嬉しいポイントですね。
ドライブインスタイル：車に乗ったまま注文して、車内で食事を楽しむというスタイル。アメリカ文化を強く感じるこの体験は、今も変わらずA&Wの大きな魅力の一つとなっています。

創業から100年以上の歴史を経て、今や沖縄の食文化としてしっかりと根付いているA&W。歴史を知ると、次にルートビアを飲むときはまた違った味わいを感じられそうですね！

（出典：#https://www.awok.co.jp/history/）